Thorium
Definition
Thorium ist ein chemisches Element mit dem Symbol Th und der Ordnungszahl 90. Es gehört zur Gruppe der Actinide im Periodensystem und ist ein silberweißes, radioaktives Metall.
Eigenschaften
- Thorium ist das zweitschwerste Element der Actiniden nach Uran.
- Es ist radioaktiv und hat eine lange Halbwertszeit von etwa 14 Milliarden Jahren.
- Thorium ist in der Natur relativ häufig und kommt vor allem in Monazit-Sanden vor.
- Es ist ein weiches Metall, das sich leicht bearbeiten lässt.
Verwendung
- Thorium wird in der Nuklearindustrie als Brennstoff für Kernreaktoren verwendet.
- Es kann auch in Lichtbogenschweißelektroden und zur Herstellung von Elektroden für Vakuumröhren eingesetzt werden.
- Aufgrund seiner radioaktiven Eigenschaften wird Thorium auch in der Radiometrie und Strahlentherapie genutzt.
Geschichte
- Thorium wurde 1828 von dem schwedischen Chemiker Jöns Jacob Berzelius entdeckt.
- Der Name "Thorium" leitet sich von Thor, dem germanischen Gott des Donners, ab.
- In den 1930er Jahren wurde Thorium als potenzieller Brennstoff für Kernreaktoren untersucht.
Vorkommen
- Thorium kommt in der Natur hauptsächlich in Form von Thoriumoxid vor.
- Es wird in Monazit-Sanden gefunden und ist auch in einigen Uranerzen enthalten.
- Die größten Vorkommen von Thorium befinden sich in Indien, Brasilien und Australien.
Sicherheit
- Aufgrund seiner radioaktiven Natur muss mit Thorium vorsichtig umgegangen werden.
- Bei unsachgemäßer Handhabung kann es zu Strahlenschäden führen.
- Die Entsorgung von radioaktiven Abfällen aus der Thorium-Nutzung ist ein wichtiges Thema.
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